Taloussanomat 13.7.2002, tekstin kirjoittanut Lassi Tilander Catherine Lacoste Pickalan EM-kisoissa Suomi järjestää ensimmäistä kertaa naisseniorien EM-kisat jotka käydään ensi viikolla Siuntion Pickalassa, jonka kaikki puitteet ja varsinkin Seaside kenttä ovat klubin johtajan Outi Kuntun toimesta hiottu ennennäkemättömään kuntoon. Kysymys on paitsi hyvästä urheilullisesta tapahtumasta myös iloisesta kohtaamisesta ja aidosta sekä oikeaoppisesta amatöörigolfista, jossa päällimmäisinä arvoina ovat kaunis käytös, hyvät tavat ja aito rakkaus lajiin. Vaikka kaikki ihastuttavat naisseniorit pelaavat ihan tätä samaa raivostuttavan vaikeaa golfia on heidän asenteensa siihen aivan toisella tasolla kuin esimerkiksi rahasta pelaavien ammattilaisten, joiden tietenkin taitavaa mutta kovin ryppyotsaista menoa voi muuten tässä viikonvaihteessa seurata Challenge Tourin kilpailussa Espoon kentällä. EM-kisoissa on mukana 12 joukkuetta ja jokaisessa kuusi pelaajaa. Voittoa puolustaa perinteinen golfmaa Englanti. Eri joukkueiden nimilistaa selaillessaan on vanha golfhistorioitsija lyödä päänsä kattoon kun hän pääsee Ranskan kohdalle sillä luettelossa esiintyy nimi Catherine Lacoste. Pelkästään tuon nimen kuuleminen merkitsee minulle ainakin sitä, että näistä naisten kisoista tulee helposti vuoden tärkein golftapahtuma maassamme. Nykyisin myös espanjalaisen miehensä nimeä Mme Jaime.de Prado käyttävä Catherine Lacoste piirsi lopullisesti nimensä golfin historiaan kun hän vuonna 1967 vain 22-vuotiaana vei nimiinsä naisten U.S.Open-pokaalin. Oli siinä USA:n ammattilaisilla ihmettelemistä kuin pieni (160 cm) amatöörityttö tuli Ranskasta ja pesi koko ylpeän ja kokeneen joukon. Koko golfmaailma oli kuin ällikällä lyöty. Hän on edelleenkin kisan nuorin voittaja ja ainoa amatööri joka on siihen pystynyt. Amatöörimestaruuksia hänelle kertyi omasta maastaan Ranskasta (4 kpl) , Espanjasta (3 kpl), Isosta Britanniasta sekä USA:sta. Vuonna 1968 hän oli naisten MM-kisoissa henkilökohtaisesti paras pelaaja. Vasta 24-vuotiaana tämä varmasti vieläkin kuuluisin Eurooppalainen naisgolfari perusti perheen ja jätti huippugolfin sovinnolla muitten haltuun. Catherinen vanhemmat olivat myös suuria urheilutähtiä. Isä René oli aikansa tennislegenda, joka voitti Wimbledonin kahdesti ja oli ensimmäinen ranskalainen tenniksen U.S.Open-voittaja. Catherinen äiti, tyttönimeltään Mlle Thiome de la Chaume, voitti Britannian avoimen golfmestaruuden vuonna 1927. René Lacoste perusti ehkä maailman kuuluisimman urheiluvaatteisiin erikoistuneen tehtaan, jonka kaikista tuotteista löytyy pieni brodeerattu krokotiili, hänen, tennismaailman antaman lempinimensä mukaan. Kuuluisia pelaajia löytyy myös muidenkin maiden joukkueissa kuten Irlannin moninkertainen Curtis Cup-pelaaja Mary McKenna sekä Ranskan joukkueessa pelaava, jo 60-luvulla Ruotsin mestaruuksia voittanut Cecilia Mourgue d´Algue omaa sukua Perslow. Suomen naiset ovat olleet mukana EM-kisoissa jo useamman vuoden, mutta menestys on vielä antanut odottaa. Nyt ovat toiveet tavallista korkeammalla sillä puolet joukkueesta eli Annukka Taukojärvi, Margit Pasanen ja Eeva Laitala pelaavat kotikentällään mikä yleensä merkitsee paljon. Joukkueen muut jäsenet ovat Keimolan Golfia edustava tuore naisten Suomen Mestari Liisa Eerola, Kurk Golfin Sussi Belfrage ja Sarfvikin aina varma Anneli Alanen. Joukkueen kapteenina toimii jo monta kertaa pelaajana mukana ollut Helsingin Golfklubin Marja-Liisa Niemi. Kilpailut alkavat tulevana tiistaina. Ensin pelataan kaksi päivää lyöntipeliä jonka jälkeen joukkueet jakaantuvat paremmuusjärjestyksessä kolmeen lohkoon. Lopullinen järjestys määräytyy maiden kesken käytävissä reikäpeliotteluissa ja mestari on selvillä perjantai-iltana. Suomalaisille lajin ystäville on neljän päivän ajan tarjolla hyvää golfia, iloista menoa sekä myös ripaus mannermaista eleganssia. Pickalassa pitää poiketa. Lassi Tilander